Ba Mươi Hai Tướng của Bậc Đại Nhân
Vua Milinda thắc mắc: đức Phật đầy đủ ba mươi hai tướng đại nhân và tám mươi tướng phụ, trong khi cha mẹ Ngài không có các tướng ấy — con thì phải giống cha mẹ chứ? Ngài Nāgasena đáp bằng hoa sen: sen sinh từ bùn và nước nhưng không giống bùn hay nước về màu, mùi hay vị.
Điểm thực hànhĐừng vội kết luận một người chỉ là sản phẩm của gốc gác: như hoa sen vượt khỏi bùn, quả tu tập có thể vượt xa điểm xuất phát.
Mi-lan-đà Hỏi Đáp Phẩm Trí Nhớ 3. Câu Hỏi về Các Tướng của Bậc Đại Nhân Đức vua nói: “Thưa ngài Nāgasena, đức Phật có đầy đủ ba mươi hai tướng của bậc đại nhân, được điểm tô bằng tám mươi tướng phụ, có màu da vàng, làn da như vàng, và hào quang dài một sải tay không?” “Tâu đại vương, đúng vậy. Đức Thế Tôn đầy đủ ba mươi hai tướng của bậc đại nhân, được điểm tô bằng tám mươi tướng phụ, có màu da vàng, làn da như vàng, và hào quang dài một sải tay.” “Thưa ngài, cha mẹ của Ngài có cũng đầy đủ ba mươi hai tướng của bậc đại nhân, được điểm tô bằng tám mươi tướng phụ, có màu da vàng, làn da như vàng, và hào quang dài một sải tay không?” “Tâu đại vương, cha mẹ của đức Thế Tôn không có như vậy.”
“Thưa ngài Nāgasena, nếu vậy thì không thể có chuyện đức Phật sinh ra mà đầy đủ ba mươi hai tướng của bậc đại nhân, được điểm tô bằng tám mươi tướng phụ, có màu da vàng, làn da như vàng, và hào quang dài một sải tay. Vả lại, con trai thì giống mẹ hoặc họ hàng bên mẹ, hoặc giống cha hay họ hàng bên cha.” Vị trưởng lão nói: “Tâu đại vương, có loài hoa sen nào có đến trăm cánh không?” “Thưa ngài, có chứ.” “Vậy nó sinh ra từ đâu?” “Nó sinh ra trong bùn và lớn lên trong nước.” “Tâu đại vương, hoa sen có màu sắc, mùi hương hay vị giống như bùn không?” “Thưa ngài, không.” “Hay nó giống nước về màu sắc, mùi hương hay vị?” “Thưa ngài, cũng không.” “Cũng vậy, tâu đại vương: đức Thế Tôn đầy đủ ba mươi hai tướng của bậc đại nhân, được điểm tô bằng tám mươi tướng phụ, có màu da vàng, làn da như vàng, và hào quang dài một sải tay, còn cha mẹ của Ngài thì không có như vậy.”
“Thưa ngài Nāgasena, ngài trả lời thật khéo.” Câu hỏi về các tướng của bậc đại nhân là câu hỏi thứ ba.